Peter Klasen est né en Allemagne en 1935. En 1955 il intègre l'Ecole Supérieure de Beaux-Arts de Berlin. En 1959 il s’installe à Paris. Il s’inscrit alors comme le pionnier de la Figuration Narrative. Il développe son langage pictural en s’appropriant la photographie et en s’intéressant à l’esthétique industrielle.
Pour Klasen la photographie est une approche indispensable, un filtre à la réalité. "Photographier la réalité n'est pas la réduire mais la sublimer. Il s'agit d'une investigation du réel à travers l'objectif. Le gros plan limite notre champ de vision et focalise notre attention. Les lieux en marge de nos villes, les faces cachées de notre monde industrialisé exercent une étrange fascination sur moi" Peter Klasen, extrait de 1975.
Pour réaliser ses œuvres, Klasen sélectionne les images, les combine dans ses toiles, découpe et juxtapose des objets. Il emploie les techniques de lithographie et de l'aérographie. Son sujet de prédilection est l’environnement/le paysage urbain. S’il en sonde les moindres détails, son intérêt porte plus particulièrement sur le monde industriel. Lieux en marge des villes, souterrains, gares de triage, tout est pour lui source d’inspiration. Les éléments de ce décor sont souvent associés à la beauté féminine. Portrait ou parties du corps, la femme est mise en opposition avec le monde industriel/l’univers matériel. Son travail le plus récent « People in the City » en constitue l’exemple le plus édifiant.